JULIO - AGOSTO 2013 /
Plásticos Nº 307 / 47
CAMBIOS DRASTICOS
“Muchos de estos sistemas también se conocen como 'sistemas po-
liméricos inteligentes', porque una ligera variación de pH, campo eléc-
trico, temperatura, fuerza iónica o campo magnético del ambiente en
el que están producen cambios drásticos en su estructura, que se ma-
nifiestan como transformaciones en sus propiedades: volumen, color
y conductividad, entre otras”, explicaron los expertos.
La mayoría de los sistemas de polímeros inteligentes que se cons-
truyen en el Laboratorio de Macromoléculas del ICN responden a uno o
más estímulos ambientales modificando su volumen, ya sea contrayén-
dose o expandiéndose, como si fueran esponjas. Si la herida en un pa-
ciente se cosiera con hilos de sutura transformados con polímeros inte-
ligentes, la temperatura y el pH del cuerpo provocarían la liberación de
los fármacos disminuyendo la probabilidad de infecciones microbianas.
Otra característica de estos sistemas es su reversibilidad; es decir,
una vez que liberan el contenido pueden tratarse nuevamente para
cargarlos con otra dosis de fármacos, lo cual prolongaría el tiempo de
vida útil de los objetos médicos, comentó Burillo, integrante de la Aca-
demia Mexicana de Ciencias.
Los sistemas poliméricos se diseñan con radiación gamma, luz de al-
ta energía capaz de penetrar cualquier objeto y modificar su estructu-
ra. En el caso de las gasas de algodón, por ejemplo, hace posible pe-
garle compuestos con ciertos grupos químicos, explicó Bucio.
En el ICN se obtienen del Gammabeam 651PT, equipo que contie-
ne cobalto radiactivo que se emplea para hacer investigación y dar ser-
vicio a la industria. Si el material irradiado después se trata con calor,
los enlaces de sus nuevos grupos químicos se rompen y quedan dis-
ponibles para unirse con otros. Así se forman distintos arreglos mole-
culares a los que, posteriormente, se les cargan los fármacos con po-
tenciales aplicaciones en medicina, agregó el experto.
La construcción de los polímeros de liberación controlada de fárma-
cos es un proceso interdisciplinario que se efectúa desde hace mucho
tiempo, coincidieron los científicos. Primero se hace investigación bá-
sica para determinar los efectos de la radiación sobre los materiales:
qué moléculas se rompen, qué arreglos se forman, en que parte de és-
tos quedan adheridos los fármacos, a qué estímulos son sensibles y
cuál de esos sistemas tiene la respuesta deseada.
Una vez construidos los diferentes sistemas con las distintas arqui-
tecturas, las muestras son enviadas a la Facultad de Farmacia de la
Universidad de Santiago de Compostela, en España, institución con la
que los investigadores mexicanos trabajan desde hace seis años para
caracterizar los materiales inteligentes y probar su efectividad.
Realizar todos los estudios básicos sobre estos polímeros y cons-
truirlos, así como tramitar patentes (cuando es el caso y si es posible),
efectuar diferentes pruebas para probar su eficacia, seguridad en el
cuerpo humano y que finalmente salga al mercado, es un proceso que
toma más de 10 años y nada garantiza que se pueda recorrer todo ese
camino, advirtió Bucio.
Los investigadores españoles y mexicanos son parte de Rimadel, red
de intercambio de conocimientos, recursos científicos y tecnológicos
entre países de Iberoamérica para el diseño y fabricación de biomate-
riales y sistemas avanzados de liberación de fármacos de utilidad en el
tratamiento de enfermedades de alto impacto social. Bucio está a car-
go de la coordinación en México. También la integran Argentina, Cu-
ba, Colombia, Portugal y Brasil.
Fuente:
Periódico “La Jornada” de México
SISTEMAS POLIMERICOS
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