DESARROLLO HUMANO
En defensa del PBI
DESIREE DE MORALES
E
l Producto Bruto Interno conocido como PBI (PIB, sigla en in-
glés), constituye una referencia obligada para cuantificar la
producción de bienes y servicios de un país o región, siendo
su variación lo que se conoce como crecimiento nacional o
regional, anual o trimestral, nominal o real. Pero su relación por cada
persona (per cápita) que nos muestra cuánto correspondería a cada
individuo en una situación “hipotética” de distribución igualitaria en
promedio del total de bienes y servicios producidos, ha sido infeliz-
mente utilizada como una medida de bienestar social.
Aun más, argumentar el uso del PBI como indicador de bienestar a
veces confunde el agregado con la relación que resulta de dividirlo en-
tre la población, ya que en términos técnicos el PBI no es un simple in-
dicador, es el resultado de un sistema de medición amplio llamado Sis-
tema de Cuentas Nacionales (SCN). Dicho Sistema registra los proce-
sos económicos básicos de producción, ingreso, consumo, acumula-
ción y relaciones con el resto del mundo, en donde el PBI es el resul-
tado de cientos de transacciones intersectoriales.
Entonces, el PBI no significa una mera adición o un cálculo porcen-
tual, sino el resultado de un marco contable coherente que integra
cuadros y balances, estructuras de costos, encadenamientos producti-
vos, inventarios, redistribución de los resultados, etc. Y tal como suce-
de en una empresa que lleva su contabilidad formal con asientos con-
tables (cargos y abonos), cálculo de inversión física y financiera, valo-
ración monetaria, resultados del ejercicio y saldos acumulados (stock),
el PBI se inserta en un marco contable global que mide la actividad de
un país o región.
La contabilidad de la empresa no tiene como propósito medir el ni-
vel de bienestar social de sus empleados ni de sus clientes, solo regis-
tra el conjunto de operaciones que, por supuesto, podrán servir de in-
sumo para un análisis de este tipo.
Las preguntas que surgen ante este contexto son: ¿Es el PBI un
agregado obsoleto que se debe sustituir per se? ¿Es correcto adjudi-
carle un atributo de medición del bienestar social? ¿Es el PBI un agre-
gado sujeto a mejoras?
